(New York, 17 mars 2003). Les avocats et les avocates en Tunisie paient un prix élevé pour leur militantisme grandissant, a déclaré Human Rights Watch aujourd'hui.

Dans un document d'information publié aujourd'hui, Human Rights Watch décrit une série de mesures récentes qui augmentent la pression pesant sur les avocats et les avocates qui critiquent le gouvernement.

" Les avocats et les avocates, comme tous les Tunisiens et les Tunisiennes qui demandent publiquement à ce que les droits humains soient respectés, doivent faire face à une campagne d'intimidation, de violence, et d'entraves administratives organisée par le gouvernement déterminé à les réduire au silence. Ce gouvernement encourage par ailleurs les manoeuvres juridiques qui ont le même but ", a déclaré Hanny Megally, Directeur exécutif pour le Moyen Orient et l'Afrique du Nord à Human Rights Watch.

En décembre, à plusieurs reprises des policiers en civil ont agressé en toute impunité des avocats dans le centre ville de Tunis. Les autorités tunisiennes ont aussi refusé de reconnaître juridiquement deux associations de défense des droits humains créées récemment par des avocats et des avocates. Les dirigeants de l'Ordre national des avocats qui font souvent preuve de leur esprit d'indépendance doivent actuellement faire face à un procès qui cherche à denier leur autorité à appeler à la grève.